从广义上讲，人们喝的水大致可以分成三大类：饮料、理疗用饮水、生活饮用水。
“饮料”是大家熟悉的饮品，“矿泉水”是饮料，不是生活饮用水，它符合国家有关矿泉水的技术标准，但不一定符合“生活饮用水”的技术标准。所以它应当在旅游、劳作之余饮用，不宜作为生活饮用水来做饭、烧汤、冲茶使用。不宜大量饮用。
“理疗用饮水”或“保健用饮水”磁化水就是为了一定理疗保健目的由人造的饮水，它是通过强磁场作用将天然水中分子间的链状结构改变成环状结构而成，故又称“环状水”。结构上的变化可能带来一定的治疗效果，但也不宜作为生活饮水大量饮用。
“填加水”也是为了某种理疗保健目的人造的水。例如加碘净水器或溶入某种物质的水。总之是想通过饮水作为载体将一些微量元素饮入体内。人体吸纳微量元素不能过量，过量则微量元素就是有毒的物质。
“生活饮水”是人们生活中大量饮用或使用的水，城市中主要是自来水，农村是井水或河水。为了使人们用水安全可靠，各国对生活饮水都有严格的技术标准，并且设有完善的卫生标准监测部门。
“饮用纯净水”是使用符合饮用水卫生标准的水做原水进一步净化得到的饮水。由于其成本高，一般不用作洗漱。
“纯水”是指工业用水，它是一种强溶剂，具有很强的溶解力。这种水绝对不能大量饮用，因为它可以把身体中有益的营养物质溶解并排出体外。
“直饮净水”是使用反渗透技术净化的水。这些原水通过净化获得的直饮净水其各项指标符合生活饮用水卫生标准。
最后提醒大家，饮水都是有保鲜期的。饮料出厂时都标明了保鲜期，自来水的保鲜是靠加入氧作为防腐剂实现的，所以它可以使用管道输送。饮用纯净水和直饮净水由于其非常洁净、不含任何防腐剂，没有抵抗菌类污染的能力，易被污染。一般情况下其保鲜期不超过72小时。
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